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第1話 「イベント会場の怪人」
信頼ゼロ社会を生きるWEB3.0原理主義エンジニアの奇妙すぎる日常に翻弄される僕 ~フルノードを立てなきゃDAppも使えません!
注
この物語は、WEB3.0の世界を楽しく学ぶことを目的に、生成AIを活用して執筆されています。 技術的な情報の正確性には細心の注意を払っていますが、その内容がすべて真実であることを保証するものではありません。 あくまで学習の補助ツールとして、肩の力を抜いてお楽しみください。
登場人物紹介
- 私: DTPオペレータからエンジニアに転職したばかりの新米開発者
- D氏: 40代半ば、極度の警戒心を持つWEB3.0原理主義者
第1話 「イベント会場の怪人」
技術カンファレンスの会場は人で溢れていた。
「WEB3.0の未来」と銘打たれたこのイベントには、ブロックチェーン技術に興味を持つエンジニアたちが全国から集まっていた。私もその一人だった。
DTPオペレータからエンジニアに転職したばかりの私は、初めて触れたSolidityの世界に戸惑いながらも、小規模なDApp(分散型アプリケーション)の開発に携わり始めたところだった。これまではコミックスの製版を担当していた私にとって、WEB3.0の世界はまだ謎に包まれていた。
会場を見回すと、みな熱心に名刺交換をしたり、最新技術について議論したりしている。そんな中、一人だけ異質な存在が目に留まった。
会場の片隅で、誰とも交流せず、ノートPCに向かって何かを必死に入力している男性。40代半ばといったところだろうか。周囲の熱気とは無縁のように、冷静かつ集中した様子で画面を凝視している。さらに奇妙なことに、彼の周りには小さなモバイルルーターらしき機器が置かれていた。
好奇心に駆られた私は、その男性に近づいた。
「あの、何をされているんですか?」
男性は警戒心に満ちた鋭い目で私を一瞥した。「お前、誰だ?」と言わんばかりの無言の圧力に気圧されつつも、私は引き下がらなかった。
「このカンファレンスのWi-Fiは信用できない。公共Wi-Fiは政府の監視装置だ!」彼は声を潜めて言った。「だから自前のVPNを通して、発表者のGitHubリポジトリを全てクローンして検証している」
彼の声は低く、周囲に聞かれないよう配慮しているようだった。
「え?でも、このイベントのWi-Fiは暗号化されていますよね?セキュリティ対策もされているはずで…」
男性は鼻で笑った。
「暗号化?それが何の保証になる?運営者が中間者攻撃を仕掛けていないという保証はどこにある?無知な愚か者はそんなことも分からないのか?」
その過激な物言いに、私は目を丸くした。こいつ、ヤバい奴かもしれない…でも、なぜか興味が湧いてきた。
彼は、再びキーボードを叩き始めた。会話は終わったようだった。
しかし、その瞬間、彼のノートPCに表示されたコードの一部が目に入った。それは私が最近学んだばかりのSolidityのコードだった。
「あの、もしかしてSolidityを書かれているんですか?私も最近学び始めたんです。DAppの開発に携わっていて…」
彼は再び私を見た。今度はわずかに興味を示す表情だった。
「君はDApp開発者か?」
「いえ、まだ見習いです。DTPオペレータからエンジニアに転職したばかりで…」
「DTP?」彼は眉を上げた。「印刷業界か。中央集権的な世界の住人だったわけだ」
その言い方には若干の皮肉が感じられたが、悪意はなさそうだった。
「私はD。それ以上の情報は必要ない」
彼は自己紹介をそう済ませた。フルネームを名乗らないのは、プライバシー保護のためだろうか。
「私は…」
「名前は不要だ」彼は私の言葉を遮った。「物理世界の名前とデジタルIDを紐づけるのは自殺行為に等しい!追跡可能になる。匿名性こそがWEB3.0の美点だ」
彼の極端な警戒心に、私は戸惑いながらも妙な親近感を覚えた。
「では、何と呼べばいいですか?」
「必要なら、単に『D氏』でいい」
こうして私とD氏の奇妙な交流が始まった。
会場内を歩きながら、私はD氏に自分の仕事について話した。
「最近、小さなDAppの開発に関わっているんです。ユーザーが投稿した画像をNFTにして販売できるサービスで…」
D氏は突然立ち止まり、眉をひそめた。
「君はDAppについて何も理解していないようだな」
「え?でも、DAppは分散型アプリケーションで、サーバーとクライアントがあって…」
「まったく違う!」D氏は声を抑えながらも明らかに興奮した様子で言った。「DAppの本質は『サーバーサイドがない』ことだ。中央集権的なサーバーに依存するアプリケーションはDAppとは呼べない!」
周囲の人々が振り向くほどの剣幕に、私は少し引いた。
「では、クイズだ」D氏は少し落ち着いた声で言った。「WEB3.0の最も重要な特徴は何だと思う?」
「えっと…ブロックチェーン技術を使っていることですか?」
「不正解!」D氏は指を振った。「それは単なる技術的実装だ。本質は『信頼の分散化』だ。中央集権的な権力に依存せず、コードによって信頼を担保する。これがWEB3.0の革命的な点だ」
D氏は次々と質問を投げかけた。
「スマートコントラクトとは何か?」 「ブロックチェーンの不可逆性とは?」 「分散型台帳の意義は?」
私の答えはことごとく「不正解」と断じられ、D氏の熱弁が続いた。しかし、不思議なことに、彼の説明は非常に明快で理解しやすかった。
カンファレンスが終わり、D氏は「続きの議論をしよう」と近くのカフェに私を誘った。
カフェに入ると、D氏はまず店内を警戒するように見回し、窓際の席を選んだ。
「背中を壁に、出入り口が見える位置。基本だ」
彼は当然のように言った。
注文を終え、コーヒーが運ばれてくると、D氏は話を続けた。
「君のDApp開発の話を聞かせてくれ。どんなスマートコントラクトを書いている?」
私が説明を始めると、D氏は時折うなずきながら、時に厳しい指摘を入れた。彼の知識は深く、批判は的確だった。
会計の時間になり、店員がテーブルに伝票を持ってきた。
「お支払いはどうなさいますか?」
D氏はポケットから小さなデバイスを取り出した。
「暗号資産で支払いたい。中央銀行の発行する紙幣など信用できない。イーサリアムかビットコインは受け付けているか?」
店員は困惑した表情で首を振った。
「申し訳ありません。現金かクレジットカードのみです…」
D氏は深いため息をついた。
「やはり世界はまだ準備ができていないようだ」
彼は私を見て、真剣な表情で言った。
「私は中央集権的な通貨を信用しない。では君が払いなさい。」
「え?」
気づけば、私はD氏のコーヒー代も支払うはめになっていた。彼は悪びれる様子もなく、「これも勉強だと思え」と言うだけだった。
カフェを出る前に、D氏はUSBメモリを取り出し、私に手渡した。
「これに連絡先を暗号化して保存してある。暗号化キーは…」
彼は周囲を警戒するように見回し、小さな紙切れに何かを書くと、それを私に渡した。
「これを使って復号化しろ。そして、この紙は今すぐ食べるか燃やすかしろ」
「え?」
「冗談だ」D氏は珍しく笑みを浮かべた。「だが、安全な場所で破棄することを勧める。デジタルの世界は危険だらけだ。特に君のような初心者には」
イベントが終わり、家に帰った私は、D氏から受け取ったUSBメモリの内容を確認した。そこには、複数の暗号化された連絡手段のみが記されていた。
これが、WEB3.0原理主義者D氏との奇妙な友情の始まりだった。彼の極端な行動は時に理解不能だが、その背後には深い知識と信念がある。そして、この先の冒険で私はそれを何度も思い知ることになる。
次回予告 「第2話:フルノードを立てよ、さもなくば死ね」
D氏からの最初の教えは衝撃的だった!「DAppを使うなら自分でフルノードを立てろ」というD氏の極端な主張に、私は戸惑いを隠せない…。
第1話 おわり